Le musée vir[us]tuel - 26

Mer du Nord d’Ivan Dethier

Aujourd’hui, nous avons sélectionné un tableau qui ne fait pas partie des collections du

musée… ! Néanmoins, il a plusieurs liens directs avec ce dernier.

Intitulé Mer du Nord, il s’inspire directement d’une toile appartenant aux collections du Musée

de la Ville d’eaux signée Louis Artan de Saint-Martin (1837-1890), peintre belge renommé pour

ses marines. Cet imposant tableau porte le même intitulé que sa copie spadoise et trône sur

l’un des murs du palier au 1

étage de l’Hôtel de Ville. Leurs dimensions sont dissemblables

(la reproduction est à l’échelle 1/11

) et leurs formats assez différents, cependant il n’y a aucun

doute sur la parenté entre les deux œuvres.

L’auteur de cette modeste copie n’est autre qu’Ivan Dethier (1908-1986) architecte de

formation mais également peintre et dessinateur de talent. Dès 1930, il fit partie du groupe des

Amitiés françaises, avec Georges Spailier, Pierre Lafagne, René Defossez, Georges Dopagne

et Georges Barzin. Ces jeunes mettent sur pied des conférences, des expositions de

peintures, une revue littéraire de qualité intitulée J’Ose. En 1937, ils se voient confier la gestion

du Musée du Folklore et celle du Musée communal, organismes antérieurs au Musée de la

Ville d’eaux.

Ivan Dethier est donc considéré comme le premier conservateur du musée. Il en portera

officiellement le titre dès 1970 lorsque sera inauguré l’espace muséal toujours situé dans la

Villa Royale.

Ce petit tableau, peint en 1941, il va l’offrir à Marie-Thérèse Ramaekers-Midré (1920-2015)

qui devient conservatrice du musée en 1986, au décès d’Ivan Dethier. Par la suite, Madame

Ramaekers le donnera à Marie-Christine Schils, l’actuelle conservatrice. Et cette dernière a

bien l’intention de le céder à son successeur, homme ou femme.

C’est ainsi que ce tableautin, peint par le premier dirigeant du musée, est devenu une sorte

de témoin passant de main en main, de conservateur en conservatrice, comme le font les

coureurs d’une même équipe dans une course de relais. C’est plutôt amusant, non ?

Tableau original signé Artan

et exposé à l’Hôtel de Ville

(photo Monique Noé)

Dimensions : 305 mm x 255 mm

Epoque : 1941

Technique : gouache sur contreplaqué

N° d’inventaire : [collection privée]

Photographies : MC Schils

Bibliographie :

Catalogue de l’exposition Les paysagistes du 20

siècle à Spa, 2014.

Henrard, André, Notre conservateur Ivan Dethier n’est plus, in Histoire et Archéologie

spadoises, juin 1986.

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