Le musée vir[us]tuel - 24

Statue de Saint-Remacle

Voici une sculpture qui ne fait pas encore partie des

collections du musée mais qui va bientôt les rejoindre.

C’est une très longue histoire…

Nous sommes en 1996, Colette Henrard-Sequaris, alors

échevine de la Culture, contacte l’IRPA (Institut du

Patrimoine Artistique) au sujet d’une statue de Saint-

Remacle provenant de la chapelle de la Roche.

Il semble que ce soit la mise sur pied de l’exposition

« Saint Remacle, l’Apôtre de l’Ardenne » qui éveilla

l’attention sur cette statue. Le clou de cette exposition,

organisée en 1995 dans l’église Notre-Dame et Saint-

Remacle de Spa, était une autre statue du même saint et

qui provenait d’une autre chapelle (chapelle Leloup) et

qui venait elle aussi d’être restaurée par l’IRPA. Il y a de

quoi confondre…

Mais, revenons à l’IRPA. Les examens stratigraphiques

de l’étude préalable révélèrent que la sculpture comptait

e

e

terme « aventurine » fait référence au minéral caractérisé par la présence de paillettes

scintillantes dans sa masse. Ici, il s’agit « de paillettes en

verre cristallin (verre au plomb) fixées dans une couche

huileuse ».

Motivé par cette particularité, l’IRPA accepta de réaliser

la restauration. Cet avis favorable était cependant assorti

de l’obligation de payer une partie du travail puisque

cette œuvre était, croyait-on, une propriété privée.

changé. Désormais l’IRPA demandait une commission

d’environ 20 % de la valeur du travail de restauration,

même pour un bien public. Dès lors, deux options étaient

possibles : soit on laissait les choses suivre leur cours et

le dégagement durait encore 20 ans, sachant que c’était

uniquement des stagiaires qui le réalisaient, soit nous

trouvions un financement permettant de rémunérer

partiellement les heures d’un professionnel.

Faute de budget, la première option s’imposa. On

chercha des pistes pour ramener « notre » Saint-

Ce temps fut mis à profit pour clarifier le statut canonique de la chapelle de la Roche et pour

déterminer le(s) propriétaire(s) de son contenu. Les différents avis autorisés confirmèrent qu’il

s’agissait bien de patrimoine communal, immobilier et mobilier.

Puis, en 2017, on relança le dossier. Le premier pas fut de renoncer à dégager l’entièreté de

la statue. La photo ci-dessus, prise en 2017, montre le travail en cours. Pour atteindre ce

stade, plus de 3000 heures ont été nécessaires. Le reste du dégagement concernera les

parties essentielles pour la compréhension de l’œuvre (visage, main, etc.) tandis que le côté

de la chasuble et le dos resteront blanc et conserveront les fenêtres des sondages

stratigraphiques, qui offrent un intérêt didactique indéniable.

Le coût de la restauration s’en trouva fort allégé et se sont les quelques bénéfices de

Dimensions : hauteur : 107 cm / largeur : 41 cm / profondeur : 32 cm

Epoque : 16

e

siècle

Technique : chêne sculpté et peint

N° d’inventaire : S.N.

Photographies : Cliché IRPA et MC Schils

Bibliographie :

Dossier d’offre de prix de l’IRPA daté du 20 novembre 2017

Schils, MC, Une œuvre énigmatique : le vitrail de la chapelle de la Roche, in HAS n° 141

Spailier, Claudine, Chapelle de la Roche dite aussi Chapelle Spailier !, in Réalités n° 366, août

2015.